“"火星2020"任务计划之一 把岩土样本带回地球”

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imToken下载【科技在线】 nasa的 火星 任务探测器在火星表面从业效果图。 自上世纪六七十年代以来，美国国家航空航天局(nasa)发射了一系列火星探测器，采集了火星数据和标本，还拍摄了大量火星照片，但迄今为止并未从火星带回岩石和泥土样本。 据《科学美国人》杂志近日消息， 火星 任务计划从火星采集岩土样本并带回地球，为探讨岩土的选择、采集、载回和处置方法，以及关联科学、技术和政策等问题，nasa日前在新墨西哥州首府圣菲举行了为期半天的研讨会。 nasa的 火星 任务探测器计划于年7月或8月发射，2021年2月在火星着陆，目前有三个备选着陆点。倘若火星的确存在过生命，这些地点无疑能提供关联迹象和证据。 nasa喷气推进实验室将负责 火星 任务，其首席科学家兼返回样本科学委员会的联合领导人大卫 比蒂在接受美国太空网访谈时介绍，把火星岩土带回地球已被提上议程几十年了，航天界也一直在耐心等待机器人能执行此任务的时机。 目前， 火星 任务的六轮机器人正紧锣密鼓地进行科学装备研究，以便更顺利地从火星采集、储存并载回岩土样本。 积极采集火星岩土样本 美国加州理工学院帕萨迪纳分校的项目科学家肯 法利表示，储存一系列可带回地球的样本是 火星 任务的主要目标。这一目标需借助器械，找到远古可居住的火星环境并探索其表征，识别出有可能留存古代火星生命痕迹的岩土，并在火星环境中找到生命的迹象。 比蒂认为，样本拆析学界需尽快明确火星样本的科学定义和优先级别，并对将样本妥善带回地球提供帮助。 法利表示，六轮机器人共能获取37个用于科研的火星岩土样本。但其主要任务是在1.5个火星年(相当于地球上的2.8年)时间内采集20份火星岩土样本，并将它们放置在密封的容器里面，以备后续的着陆器识别寻获，直至被送回地球，但这些都还未列入nasa的正式文件里。 商讨怎么对岩土取样 nasa喷气推进实验室计划制定办公室副主任乔 帕里什详细介绍了可能的取样返回方案。大致的思路是用一个较小的取样火星车采集岩土样本，或用一个更大的、可移动的太阳能或核动力火星车取样，然后将样品转移到火星上升飞行器上。 帕里什表示，封装的样本将通过火星上升飞行器被送入火星轨道，然后由太阳能电动推进轨道器带其返回地球。此外，还可以把火星样本带到地月系统，进而与nasa提出建造的 猎户 座航天器树立联系，从那里把火星岩土带回地球。 解决火星岩样本需谨慎 据nasa约翰逊航天中心天体物质研究和探索科学部策展人弗朗西斯 麦考宾介绍，火星被列为行星防护5级限制，这意味着火星岩土很可能是对地球有着重要利害关系的宇宙物体，因而对待火星岩土，需严格采用经过批准的技术，并及时拆析哪些从火星带回地球的未灭菌岩土样本。 麦考宾透露，除了利用高水平生物安全设施的专门技术，还有一系列研究和技术成果，可比较有效指导火星岩土样本的正确解决。岩土样本预发布报告须说明样本不会伤害地球生物圈，方可 释放 到通常科学界进行研究。他认为，火星岩土样本来到地球势必会带来特别的挑战，但他也坚信，地球已经做好了充分的应对准备。

研讨会结束时，田纳西大学诺克斯维尔分校的地球和行星科学系科学家、返回样本科学委员会的共同导师哈利·马克斯·温说:“正在提高采集火星岩土样本并带回地球的技术能力，但现在不足的是意志，意志是科学机构、意志是科学机构。 我相信今天讨论的方案现实上是可行的。

来源：亚洲公益报